체온 관리법: 몸의 보일러를 다시 켜는 중년 여성의 지혜

중년 여성에게 좋은 체온 관리법: 몸의 보일러를 다시 켜는 지혜

“아, 손발이 왜 이렇게 차갑지?” 저는 한동안 이 말을 습관처럼 내뱉었어요. 따뜻한 물에 손을 씻고, 양말을 두 겹씩 신어도 손발은 늘 얼음장 같았죠. 그런데 어느 날부터는 밤에 자다가 갑자기 온몸에 열이 확 오르고 식은땀을 흠뻑 흘리며 깨는 일이 잦아졌답니다. '추웠다가 더웠다가, 내 몸이 왜 이러지?' 하는 생각에 혼란스러웠죠. 처음에는 갱년기 때문이겠거니 하고 대수롭지 않게 여겼지만, 이 두 가지 상반된 증상이 반복되면서 저의 삶의 질은 급격히 떨어졌어요. 낮에는 몸이 차가워 늘 무기력했고, 밤에는 열감 때문에 잠을 설쳤으니 피로가 쌓이는 것은 당연한 일이었죠. 그러다 우연히 읽게 된 한 건강 서적에서 이 모든 증상이 우리 몸의 '보일러'인 체온 조절 중추가 고장 났기 때문이라는 것을 알게 되었어요.

우리 몸의 체온은 36.5도 내외로 일정하게 유지되어야 몸의 모든 기능이 정상적으로 작동합니다. 뇌의 시상하부에 있는 체온 조절 중추가 이 중요한 역할을 담당하죠. 그런데 갱년기를 겪으며 **여성호르몬(에스트로겐)**이 급격히 감소하면, 이 체온 조절 중추가 혼란에 빠져 정상 체온을 잘못 인식하게 된다고 해요. 이 때문에 몸이 차가워도 열감을 느끼거나, 반대로 몸의 열을 제대로 조절하지 못해 수족냉증이 생기는 등 상반된 증상이 나타나는 것이죠. [출처: 미국국립보건원(NIH) 연구자료] 저는 이 사실을 알고 나서야 비로소 제 몸이 보내는 신호들을 이해할 수 있었고, ‘몸의 보일러’를 다시 켜는 저만의 방법을 찾아 나섰답니다.

 

몸을 따뜻하게 만드는 지혜

저는 수족냉증으로 고생하던 과거를 되돌아보며, 몸을 따뜻하게 만드는 습관들을 하나씩 만들어 나갔어요.

체온을 올리고 수족냉증에 좋은 생강과 생강차 한잔

1. 몸을 데우는 따뜻한 음식과 차
차가운 몸은 혈액 순환을 방해하고, 신진대사를 느리게 만듭니다. 저는 몸을 따뜻하게 만드는 음식들을 식탁에 자주 올리고 있어요.

생강과 계피: 생강에 들어있는 진저롤과 쇼가올 성분은 몸을 따뜻하게 만들고 혈액 순환을 원활하게 해줘요. 저는 아침마다 따뜻한 생강차를 마시는 습관을 들였습니다. 계피 또한 몸을 따뜻하게 하는 효능이 있어, 차나 음식에 넣어 먹으면 좋아요.

인삼: 인삼에 들어있는 사포닌 성분은 혈액 순환을 돕고 몸의 활력을 높여줍니다.

미지근한 물: 찬물은 몸을 차갑게 만들 수 있어요. 저는 하루 2L의 물을 미지근하게 마시려고 노력하고 있습니다.

2. 생활 속 체온 유지 습관
몸을 따뜻하게 유지하는 것은 꾸준한 노력이 필요해요.

따뜻한 족욕: 자기 전 따뜻한 물에 발을 15분 정도 담그고 있으면 혈액 순환이 원활해져 숙면을 취하는 데 큰 도움이 된답니다. 저는 이 습관 덕분에 밤마다 시리던 발이 따뜻해져서 훨씬 편안하게 잠들 수 있었네요.

여러 겹 겹쳐 입기: 외출할 때나 실내에 있을 때도 옷을 여러 겹 겹쳐 입어 체온 변화에 따라 쉽게 옷을 벗거나 입을 수 있도록 합니다.

규칙적인 운동: 몸을 움직여 근육을 키우면 몸의 열을 생성하는 능력이 향상됩니다. 저는 매일 30분씩 빠르게 걷거나 요가를 하는데, 이 작은 습관들이 제 몸의 보일러를 다시 켜는 데 큰 도움을 주었습니다.

 

갑작스러운 열기를 식히는 지혜

반대로 안면 홍조와 야간 발한으로 고생하는 날에는 열기를 식히는 데 집중해야 해요.

1. 심신을 안정시키는 호흡
안면 홍조가 올라올 때, 저는 즉시 하던 일을 멈추고 깊게 숨을 들이쉬고 내쉬는 복식 호흡을 합니다. 코로 숨을 깊게 들이마시고, 배가 부풀어 오르는 것을 느낀 후, 천천히 숨을 내쉬며 배를 끌어당기는 거예요. 이 호흡은 부교감 신경을 활성화해 몸의 긴장을 풀고, 열감을 가라앉히는 데 큰 도움이 된답니다.

2. 식단 조절과 환경 관리
피해야 할 음식: 맵고 짠 자극적인 음식, 카페인, 알코올은 몸의 열을 높여 안면 홍조와 야간 발한을 악화시키는 주범입니다.

몸의 열을 식히는데 도움이 되는 시원한 음식중 하나인 수박반통과 1/4통

시원한 음식: 수박, 오이, 배 등 몸의 열을 식히는 데 도움이 되는 채소와 과일을 자주 먹으려 노력해요.

통풍이 잘되는 옷: 잠옷이나 속옷은 통풍이 잘되는 면 소재를 사용하고, 밤에는 선풍기를 틀어 침실 온도를 서늘하게 유지합니다.

체온, 건강의 바로미터
체온은 우리 몸의 모든 기능과 연결되어 있습니다. 체온이 1도만 떨어져도 면역력이 30%나 낮아진다는 연구 결과가 있을 정도로 체온은 건강에 매우 중요한 영향을 미칩니다.

신진대사와 체중 관리: 몸의 온도가 낮으면 신진대사가 느려져 체중이 쉽게 늘어납니다. 몸을 따뜻하게 만들면 신진대사가 활발해져 체중 관리에도 도움이 돼요.

면역력: 면역 세포는 따뜻한 환경에서 활발하게 활동합니다. 체온을 1도만 높여도 면역력이 5배 이상 높아진다는 연구 결과도 있죠.

수면의 질: 잠들기 전 체온이 살짝 떨어져야 깊은 잠에 들 수 있어요. 저는 족욕을 통해 몸을 따뜻하게 만든 후, 서서히 체온이 떨어지면서 편안하게 잠들 수 있었답니다.

저는 몸의 보일러를 다시 켜는 노력을 통해 잃어버렸던 활력뿐만 아니라, 제 몸을 더 깊이 이해하고 사랑하는 법을 배웠어요. 여러분도 혹시 이유 모를 피로감이나 수족냉증, 안면 홍조로 고생하고 있다면, 오늘부터라도 몸의 체온을 관리하는 지혜를 가져보시길 바랍니다.